Помните, как в «Семнадцати мгновениях весны» профессор Плейшнер выпал из окна на мостовую, раскусив ампулу с ядом, который подействовал практически мгновенно? Скорее всего, в ампуле был цианид — именно он действует так быстро. Хотя, насколько я помню, прямо об этом в фильме не говорилось.
В детстве на меня этот эпизод произвёл неизгладимое впечатление. Немудрено, что я очень долго считал цианистый калий или цианистый натрий самыми сильными ядами на Земле.
Однако же на Гришку Распутина, которого, говорят, тоже травили цианидом, яд не подействовал. То ли потому, что отраву добавили в сладкий пирог, не зная, что глюкоза является антидотом для цианидов. То ли, может, доза была маловата.
Ага! Так всё-таки доза имеет значение! Как сказал Парацельс — швейцарский врач, алхимик и философ эпохи Возрождения: «Всё — яд, всё — лекарство; то и другое определяет доза». А значит, самый сильный яд — это не тот яд, который действует быстро, а тот, который токсичен в наименьшей дозе.
Существует даже специальный показатель токсичности — ЛД50. Это так называемая полулетальная доза — среднее количество вещества, которое приведёт к гибели 50% испытуемой популяции. Обычно она измеряется в миллиграммах вещества на килограмм массы тела. Но может измеряться и в граммах, если вещество не слишком токсичное. А иногда даже в нанограммах (одна миллиардная часть грамма — 0,000000001 г) — для самых сильных ядов.
Не буду сейчас лезть в глубокие дебри, рассказывая о том, почему именно 50%. И о том, что показатель этот не слишком-то точен. Его значение может сильно отличаться в зависимости от способа введения яда, а также из-за видовых отличий между крысами, на которых в основном тестируются токсины, и человека.
Однако для того, чтобы сравнить вещества по их токсичности и определить самый-самый ядовитый яд, точности ЛД50 вполне хватает.
Между прочим, даже самые обычные продукты, которые есть на каждой кухне, при неумеренном потреблении могут быть потенциальным ядом. К примеру ЛД50 сахарозы — 29,7 г/кг. Это значит, что если 80-килограммовый человек съест одним махом 2,376 кг сахара, то он может умереть.
29,7 г/кг х 80 кг = 2376 г
А ЛД50 поваренной соли (хлорида натрия) — 3 г/кг. И чтобы убить человека весом 80 кг нужно всего 240 граммов обычной соли, съеденной в один присест.
ЛД50 кофеина — 192 мг/кг. Но поспешу вас успокоить — в одной чашке свежезаваренного ароматного кофе содержание кофеина не более 120 мг. А выпить одномоментно больше сотни чашек кофе вряд ли у кого-то получится.
Короче говоря, использовать продукты питания в качестве отравы — идея так себе. Поэтому давайте уже перейдём к настоящим ядам. И будем постепенно продвигаться от менее сильных к самому ядовитому токсину на Земле.
А начнём, пожалуй, с наиболее популярного и известного — с мышьяка.
С этим полуметаллом как-то вообще всё очень запутано. Всем известно, что мышьяком люди травили друг дружку на протяжении многих веков. Говорят, что Александра Македонского отравили именно им. И вроде бы даже Клеопатра планировала самоубийство с помощью мышьяка.
Однако в Википедии указано, что ЛД50 металлического мышьяка при оральном приёме — 763 мг/кг. Это что же получается? Чтобы отравиться мышьяком нужно съесть его 60 граммов?!
А дело, видимо, в том, что существует ещё и так называемый белый мышьяк, который на самом деле является триоксидом мышьяка — As2O3. Вот этот-то белый порошок действительно является сильнейшим ядом. Именно им и крыс травили, и в вино и в еду друг другу подсыпали.
ЛД50 белого мышьяка — 1,4 мг/кг. Чтобы отравить человека весом 80 кг достаточно всего 112 мг.
Едем дальше — цианиды.
ЛД50 цианистого калия даже чуть-чуть больше, чем у мышьяка — 1,7 мг/кг. И цианистый натрий недалеко ушёл. Его ЛД50 — 1,8 мг/кг. Зато действуют цианиды, как я уже писал выше, практически мгновенно!
Ещё один известный яд — стрихнин. Его ЛД50 — 1 мг/кг.
Рицин — получают из плодов клещевины, называемых касторовыми бобами. Сначала из бобов добывают всем известное касторовое масло, а затем из жмыха — рицин. ЛД50 рицина — 0,3 мг/кг.
Яд бразильского паука-солдата имеет ЛД50 — 0,134 мг/кг.
Альфа-аманитин — главное отравляющее вещество бледной поганки. Хотя этот токсин содержится и в других ядовитых грибах. ЛД50 — 0,1 мг/кг.
Яд тайпана Маккоя — самой ядовитой змеи на Земле, обитающей, к счастью, только в Австралии. Этот яд в 180 раз сильнее яда кобры. Его ЛД50 — 0,025 мг/кг.
Зарин — боевое отравляющее вещество нервно-паралитического действия. ЛД50 зарина — 0,0172 мг/кг.
VX — ещё одно боевое отравляющее вещество. У ВИ-газа ЛД50 — 0,0023 мг/кг.
Батрахотоксин — яд из кожных желёз лягушки под названием Ужасный листолаз. Эта лягушка — одно из самых ядовитых позвоночных животных на планете. Хорошо хоть, что живёт она только в тропических лесах на Юго-Западе Колумбии.
Ядом Ужасного листолаза местные туземцы смазывают наконечники дротиков для духовой трубки, с помощью которой они охотятся. Крупный зверь после попадания такого дротика погибает через несколько секунд, а птица просто камнем падает на землю. Ещё бы, ЛД50 батрахотоксина — 0,002 мг/кг.
Яда одной лягушки хватает для смазывания пятидесяти дротиков. И они сохраняют свои ядовитые свойства на протяжении двух лет!
Майтотоксин — одно из самых токсичных веществ, обнаруженных в живой природе. Его выделили из полосатых рыб-хирургов, которые обитают в коралловых рифах.
ЛД50 майтотоксина — 130 нанограмм/кг!
Помимо своей чрезвычайной ядовитости, майтотоксин ещё и одно из самых сложных по структуре веществ природного происхождения. Строение его молекулы настолько сложное, что все попытки синтеза майтотоксина, начатые ещё в 1996 году, не увенчались успехом.
Более того, учёные до сих пор не уверены, что они правильно определили структуру и пространственное строение молекулы этого мощнейшего яда!
Ну и, наконец… барабанная дробь!… самый ядовитый яд в мире — БОТУЛОТОКСИН.
Да, да! Именно его вырабатывают бактерии Clostridium botulinum в плохо простерилизованных консервах. Особенно, в мясной и в грибной домашней консервации, а также в колбасе. И именно ботулотоксин вызывает тяжелейшее заболевание — ботулизм.
Ботулотоксин — самое токсичное из всех известных на сегодняшний день веществ. ЛД50 ботулотоксина — 1 нанограмм/кг. Одна миллиардная доля грамма! Для человека весом 80 кг смертельная доза ботулотоксина — 0,00008 мг.
Где-то я прочитал, что для того, чтобы убить всех людей на Земле понадобится меньше двух килограммов ботулотоксина. Но, по-моему, всё ещё хуже! Я тут на калькуляторе быстренько прикинул. Если предположить, что каждый из 8 млрд. человек на Земле весит 80 кг, то потребуется всего лишь 640 граммов ботулотоксина. Поправьте, если я ошибся.
Говорят, что инъекции ботокса для борьбы с морщинами — сейчас самая популярная косметическая процедура в мире. А ведь ботокс (Botox) это и есть сильно разбавленный ботулинический нейротоксин типа A.
Не знаю, как женщинам не страшно получать уколы такого ядовитого вещества! Чего только не сделаешь ради красоты.
